美國是蔬菜生產上最早應用無土栽培的國家。現有的無土栽培蔬菜溫室的面積近200公頃,栽培的蔬菜種類主要有番茄、黃瓜和萵苣(生菜)。美國無土栽培蔬菜的產量很高,美國無土栽培蔬菜采用的高產技術措施主要有:
1、選用優良品種:農民很重視選用適于無土栽培專用的優良品種。美國原來有不少適于溫室栽培的蔬菜品種,但是目前無土栽培生產上應用的蔬菜種子,有很多是從荷蘭購進的。
2、選擇適當的無土栽培系統:無土栽培的系統很多,在美國依蔬菜種類不同采用了適當的無土栽培系統和有關和設施。番茄、黃瓜主要采用基質栽培,其容器以塑料袋為主,所以也稱為袋培,配備一套滴灌設施。
3、萵苣主要采用營養液膜栽培,在白色的硬塑料管道(直徑約8cm)中栽苗,配備一套營養液循環系統,常用的基質有:蛭石、珍珠巖、泥炭、巖棉、砂樹皮、木屑、聚丙烯泡沫塑料等。
4、應用時往往采用混合的基質,例如:蛭石(或珍珠巖)1份加泥炭1份,或泥灰4份加蛭石和珍珠巖各3份。近年來巖棉栽培發展很快,所應用的巖棉多是從丹麥進口的。
5、培育短齡壯苗:根據不同的無土栽培系統,采用相應的育苗方式,嚴格控制苗期的環境條件,培育短齡壯苗。巖棉栽培應用巖棉育苗,其大小一般為2立方米,定植時將成苗帶育苗塊置入巖棉板即可。
6、以蛭石等其他基質進行袋培的,用塑料缽(具有大底孔)育苗,缽內盛以蛭石和泥炭等基質。營養液膜栽培的萵苣用指形育苗小管育苗,管內放“纖維棉”為育苗基質。