無土栽培是人工的為作物創造較適宜的環境、營養及水分等條件，以取代土壤，他不光滿足了作物對營養、水分、空氣等條件的需要，還通過各種設備、現代科學調節這些條件，讓作物能夠最大限度的生長。
栽培方式是根據作物生長的環境及采用的種植方式，可以分為水培和基質培。
基質培可使用單一基質，也可以使用多種基質混合。基質作為營養液的栽培，起到固定作物的作用。水培的作物懸在營養液之上，營養液循環流動。適合無土栽培的是作物很多，有茄、黃瓜、哈密瓜、甜瓜種植的較多，還有苦瓜、絲瓜、辣椒、生菜、芹菜、萵苣等。無土栽培也可以用作花卉，樹苗，水果及牧草的培育。
無土栽培需要一定的設備支持，才能夠滿足作物生長對環境的要求。其中包括：溫室大棚，用來遮風擋雨，控溫。種植槽，作物生長及營養液流動的地方。營養液循環系統，主要包括貯液池、供液管道、水泵、自動調控裝置設備、計算機管理系統等。
無土栽培利用這些設備，按照作物生長的習性，調節控制光照、室溫、風速、相對濕度、CO2濃度等等環境，給作物創造出最為適宜的環境，達到使作物高產，高品質的目的。