對栽培作物生長有較大影響的基質的物理性質主要有粒徑、容重、總孔隙度、持水量、大小孔隙比(氣水比)。
1.粒徑 即基質顆粒的大小,通常用毫米表示。基質顆粒的大小直接影響到基質的容重、總孔隙度和大小孔隙比。同一種基質顆粒越細,容重越小,總孔隙度越大,大小孔隙比越小。因此,生產要求基質的顆粒不能太粗,也不能太細。
2.容重 容重指單位體積內干燥基質的重量,用克/升或克/厘米’表示。容重的大小主要受基質的質地和顆粒的大小影’響。基質的容重反映基質的疏松、緊密程度。基質的容重差異很大,同一種基質由于受到壓實程度、顆粒大小影響,其容重也存在很大的差異。
3.總孔隙度 總孔隙度是指基質中持水孔隙和通氣孔隙的總和,以相當于基質的體積百分比(%)表示。總孔隙度可以按以下公式計算:
總孔隙度=(1—容重/比重)X100%
總孔隙度大的基質較輕,基質疏松,有利于作物根系生長,但對于作物根系的支撐固定作用較差,易倒伏。總孔隙度小的基質較重,水氣的總容重較少。所以生產實踐中常常是幾種不同顆粒大小的基質混合使
4.大小孔隙比 大孔隙是指基質中空氣也能占據的空間,即通氣孔隙;小孔隙是指基質中水分所能占據的空間,即持水孔隙。通氣孔隙與持水孔隙的比值稱為大小孔隙比。