美國是蔬菜生產上最早應用無土栽培的國家。現有無土栽培蔬菜溫室的面積近200公頃,栽培的蔬菜種類主要有番茄、黃瓜和萵苣(生菜)。美國無土栽培蔬菜的產量很高,全國平均產量:番茄為135-150t/公頃,黃瓜135-225t/公頃,萵苣30-45t/公頃。
無土栽培蔬菜很重視防治病蟲害,病蟲害一般很少發生。其措施首先是選用抗病良種,其次是嚴格控制溫室中的溫、濕度。例如:降低溫室中空氣的濕度,以預防萵苣病害:袋培番茄基質中的溫度保持14.5℃以上,以免發生生理障礙而引起凋萎。在溫室中的走道等栽培床以外的部分,地面上都鋪以小石塊,甚至短麥秸等,以降低室內空氣溫度,預防病害。無土栽培蔬菜的蟲害有紅蜘蛛等,白粉虱為害一般不嚴重。
科學的營養液管理技術:蔬菜應用的營養液配方很多,營養液中所含不同營養元素的濃度根據蔬菜種類和其他條件而異,在充足日光下栽培的番茄,營養中所含氮一般為300、磷53、鉀365、鈣228、鎂47、鐵3mg/kg。黃瓜進入結瓜盛期以后,需要大量的氮、鉀及中等量磷,所以營養液中含氮375、磷100、鉀375mg/kg。萵苣栽培的營養液中一般為:氮200、磷30、鉀300、鈣170、鎂30、鐵3mg/kg。無土栽培大規模生產上應用的肥料主要是:硝酸鈣、硝酸鉀、硫酸鎂、磷酸銨、鐵常用的是螯合鐵。為了節省成本,農戶都是用自己配制的營養液,通常用2個或4個盛營養液的大桶,先配制成原液,再行稀釋(1∶200)后應用。
營養液的供給方法因不同的無土栽培系統而異。袋培等基質栽培都采用滴灌,一般每天供液約8次,每次約4min,不再灌清水。高溫季節番茄成株每天需供液2-3L,黃瓜4-5L。供液量大致以袋的側孔處有水微溢為度。營養液栽培采用營養液自動循環供液法,一般為間歇供液,用電腦控制自動供給營養液。